최근 청소년기에 아이를 낳아 키우는 ‘리틀맘(little Mom)`이 늘고 있다. ‘리틀맘’은 출산을 밝히고 사실상 결혼 생활을 하는 10대 엄마를 뜻하는 신조어. 이들은 남편과 함께 아이를 양육한다는 점에서 편모인 `미혼모`와는 개념이 다르다.
이와 관련 13일 KBS 2TV ‘인간극장’에선 10개월 된 아이를 키우는 19세 동갑내기 부부의 일상을 다뤄 이목을 끌었다.
방송에 따르면 여고생이던 김설희(18)씨는 2년 전, 학교를 중퇴하고 검정고시를 준비 중이던 남편 김영재(19)씨를 만나 임신을 했고, 그 후 집을 나와 영재씨의 집에서 함께 살게 됐다. 설희씨가 집을 나온 이유는 ‘아이를 잃게 될 까 봐서’다.
“그 당시에는 엄마가 저를 찾으러 다니니까 오빠도 군대 있다가 휴가 나와서 찾으러 다니고 걱정이 컸죠. 잡혀서 아기를 지워야 될 일. 그리고 어떻게 인정을 받아야 되나…”
오로지 아기를 지켜야 한다는 일념으로 시집살이를 시작한 설희씨는 영재씨와 함께 용돈을 아껴 정기적으로 병원에 다니는 등 부모가 될 준비를 차근차근 했다.
영재씨 역시 설희씨가 배가 불러오자 노란 머리를 검게 염색하고 짧게 자르는 등 그동안의 방황을 접고 가장의 면모를 갖추기 위해 노력했다. 고등학교를 중퇴한 처지에서 선택할 수 있는 일은 많지 않았지만 집 근처의 한 주유소에 취직해 성실히 일했다.
설희씨가 시댁에 온 뒤, 적막하기 그지없던 집은 그야말로 활기를 찾기 시작했다. 아들 유빈이가 태어나면서 집안은 정신 없지만 화기애애한 분위기를 띄었다.
집에는 설희씨 부부 외에 아들 유빈이, 시아버지와 중학생 시동생이 함께 살고 있다. 시아버지는 공사장에서 일을 하던 중, 허리를 다쳐 일할 수 없게 됐다. 설희씨는 아들 유빈이를 키우며 시아버지를 아빠라고 부르고 함께 오순도순 살림을 한다. 여기에 두살 아래인 시동생의 엄마 역할까지 충실히 하고 있다.
빠듯한 살림이지만 며느리로서, 한 남자의 아내로서 그리고 엄마로서의 역할을 톡톡히 해내고 있는 설희 씨. 힘에 부치는 벅찬 삶을 살며, 현실을 벗어나고 싶을 때도 많다는 두 사람. 하지만 자신들의 삶에 대해 ‘결코 후회하지 않는다’고 방송을 통해 밝혔다. 특히 힘들 때 마다 아들 ‘유빈’이를 생각하며 마음을 다 잡는다고.
비록 학업과 결혼의 순서가 뒤바뀐 삶이지만 험난한 세상 속에서 뛰어들어 날마다 고군분투 하는 두 사람의 모습은 어린 나이를 제외하곤 여느 부모와 다를 바 없었다.
