『천문대의 역사』 - 로빈 클라드 지음
《 목차 》
1. 천문대
2. 천문대의 역사
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[ 천문대 ]
천문학이 발달되지 않았던 옛날에는 소규모의 각도를 재는 기구를 가지고, 천문가가 혼자서 천체관측을 하는 곳도 천문대라고 하였으나, 현재는 천체관측을 위한 각종의 큰 망원경과 여기에 부속되는 기계설비(器械設備)를 비롯하여 사진 ·광전 ·분광장치(分光裝置) ·컴퓨터 ·실험기구 ·성도(星圖) ·성표(星表) 외에 연구에 필요한 도서와 자료 등을 갖추고, 조직적으로 천체현상의 관측 및 연구를 진행시키는 시설을 말한다.
천문대는 소속 또는 구성에 따라 국가적인 역할을 지니는 중앙천문대, 대학에 부속된 천문대, 재단 또는 개인이 설립한 천문대로 크게 나눌 수 있다. 그리니치 ·워싱턴 해군 ·도쿄 ·파리 등의 천문대는 역사적으로는 항해를 위한 별의 위치 측정과 역서(曆書) 편찬, 시각 측정 등 국가의 요청에 부응해서 설립된 중앙천문대적인 성격을 지니고 있다. 한국의 국립천문대도 이 부류에 속한다. 대학에 부속된 천문대는 연구적인 관측을 주요 업무로 하는 곳이며, 하버드 ·케임브리지 천문대 등이 이에 속한다.
재단이나 개인이 설립한 것으로는 릭천문대 ·여키스천문대 ·윌슨산천문대 등으로 미국에 많다. 이러한 천문대도 세월이 흐름에 따라 성격이 바뀌게 되는 일도 있다. 연구내용에서 보면, 상당히 광범위한 분야를 관측 연구하는 천문대 외에, 근년에는 위도관측소 ·전파관측소 ·코로나관측소 등 연구내용을 좁힌 천문대도 많아졌다.
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[ 천문대의 역사 ]
* 고대의 천문대의 역사
천문학의 역사는 오래 되었고, 천체관측도 처음에는 방향이나 각도를 재는 간단한 도구에서 비롯되었다. 중앙아시아의 유목민이나 이집트 ·중국의 농업민족들은 일찍부터 태양 ·행성 ·달의 움직임이나 별자리 안의 별들에 관한 상당히 정확한 지식을 지니고 있었다. 수천 년 전 고대 이집트의 나일강 유역의 도시에는 이미 천문대가 설치되어 있었다. 메소포타미아 지방에서도 수천 년 전부터 천체관측이 행하여졌는데, 그 당시는 신관(神官)이 천문학자였고, 신전(神殿)이 천문대였다.
유명한 바벨탑도 천문대였으며, 그 꼭대기에서 신관이 천체를 관측했다고 한다. 그 당시는 달력을 만들어 농경이나 수렵에 필요한 계절을 가르쳤고, 또 별의 움직임에서 신의 뜻을 살핀다고 하는 왕국통치의 필요에 의해서 천체가 관측되었다. 바빌로니아 ·헤브라이 등 중앙아시아에서 일어난 천문학과 이집트의 천문학은 그 후 그리스에 전해져서 발전하였다.
* 히파르코스와 로스섬 천문대
BC 2세기경 에게해의 로스섬에 천문대를 세우고 천체관측에 열중했던 히파르코스는 고대 천문학자 중에서도 가장 훌륭한 관측가였다. 그는 그 당시로서는 놀랄 만큼 정확한 천체관측에 의해서 항성의 위치를 관측하여 항성의 목록을 작성하고, 지구 자전축의 요동으로 해서 생기는 항성 위치의 세차운동(歲差運動)을 발견하였으며, 또 BC 134년에 전갈자리에 나타난 신성(新星)을 관측한 기록을 남기고 있다.
* 유럽의 천문대의 역사
그 후 유럽의 천문학은 실증적(實證的)으로 관측 연구하는 태도에서 벗어나, 고정된 종교사상과 점성술(占星術)이라는 사도(邪道)에 빠진 것이 화근이 되어 1,000년 이상이나 정체된 시기가 계속되었다. 지구 중심의 우주관, 즉 천동설(天動說)이 오랫동안 이 시대의 사조를 지배했던 것이다. 근세에 이르러 인쇄술의 발명, 종교개혁, 항해술의 발달 등 이른바 르네상스와 그 후의 역사적인 변환이 자극제가 되어, 침체했던 천문학에도 새로운 기운이 싹터서 N.코페르니쿠스의 지동설(地動說)이 나타났다.
이 시대의 사조를 실행에 옮겨서 근세 천문학의 기초를 구축한 사람은 덴마크의 T.브라헤이며, 그의 천문학적 업적은 코페르니쿠스에 뒤지지 않는다. 그는 1576년 덴마크와 스웨덴 사이의 해협에 있는 작은 섬인 벤섬에 천문대를 만들고, 달 ·행성 ·항성의 관측에 힘썼다. 그 당시 브라헤는 관측기계를 스스로 고안해서 만들었으며, 그때까지 목제(木製)였던 관측기계를 금속제로 바꾸었고, 천구의(天球儀) ·육분의(六分儀) ·벽면사분의를 제작하여 관측에 사용하였다. 그의 관측설비는 천체망원경과 정밀천문시계가 발명되기 전에는 최고수준의 것이었다.
* 중국의 천문대의 역사
한편, 중국에서도 옛날부터 천체관측이 행하여졌으며, 그리스와 같은 시대인 한(漢)나라 때에는 천체관측기계로서 혼천의(渾天儀)가 만들어져서 천체현상을 예보하기 위한 관측에 사용되었다. 원(元)나라의 칭기즈칸의 손자인 훌라구는 13세기에 중앙아시아의 마라게에 천문대를 세웠으며, 그곳에서 나시르 알 딘 알 투시(또는 나시르 에딘) 등의 천문학자가 천체관측을 하였는데, 그 당시의 관측기계는 후대인 코페르니쿠스 시대에 유럽에서 사용된 것보다 우수했다고 한다. 이보다 200년 후인 1420년경에는 사마르칸드에 천문대가 생겼는데, 이곳의 관측기계나 연구결과는 차차 유럽에 알려져서 르네상스 이후의 서양 천문학에 영향을 미쳤다.
1280년에 원나라의 황제 쿠빌라이의 명령에 의해서 건설된 북경천문대(北京天文臺)는 지금도 그 자리가 그 당시의 관측기계와 함께 남아 있다. 중국의 문화권에 있던 한국은 천문학 분야에서도 그 영향을 많이 받았다. 삼국시대에 중국에서 역법(曆法)이 도입되었고, 여러 가지 천체 현상의 관측과 천문기기가 제작되었다. 신라 말기 선덕여왕 때에는 첨성대(瞻星臺)가 세워져 그 위에 관측기구를 놓고 천체관측을 했을 것으로 믿고 있다. 고구려 ·백제 등에서도 일식(日蝕) ·혜성 ·행성 등을 관측하였다는 기록이 《삼국사기》에 남아 있으나, 그때에 세워졌으리라고 짐작되는 천문대는 지금 남아 있지 않다.
* 고려의 천문대의 역사
고려시대에도 천문관측이 활발하여 《고려사》 <천문지>에는 그때 일식을 비롯하여 5행성의 운행과 객성(客星)의 출현, 태양흑점 ·성변(星變) ·일월변 등이 관측되었다고 기록되어 있다. 고려의 수도인 송도의 만월대 서쪽에는 첨성대의 유물인 석조물이 현재도 남아 있다. 첨성대 위에 간의(簡儀) ·해시계 등을 놓고 관측하였을 것으로 믿어진다. 조선시대에는 초기에 왕립중앙천문기상대에 해당하는 서운관(書雲觀)이 있어 그곳에서 천체관측이 이루어졌다. 세종 때에는 여러 종류의 천문의기(天文儀器)가 제작되어 천체관측에 활용되었다.
* 조선의 천문대의 역사
1434년에는 경회루 북쪽에 돌을 쌓아서 간의대를 만들고, 이곳에 간의 ·혼천의 ·앙부일영(仰釜日影) 등의 관측기구를 설치하고 천체관측을 하였다. 관측결과를 바탕으로 해서 천체운행의 법칙을 역학적으로 연구하고자 하는 근세 천문대의 역사는 15세기 르네상스 이후의 문화와 더불어 발생하였다. 그 당시는 원양항해의 융성이 국가발전의 중요한 소인이었으므로, 에스파냐 ·네덜란드 ·프랑스 ·영국 등지에서는 항해술의 발달을 위해 천체관측과 항해력(航海曆)의 편찬을 중요시했다. 또한, 망원경의 발달에 따라 유럽 각지에 많은 천문대가 설치되었다.
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천문학 제1강에 관련된 서적입니다.
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