실명-원래는 볼 수 있었으나 어떤 사정으로 시력을 잃게 되는 것.

한 순간 눈앞이 새 하얗게 변하고 아무 것도 보이지 않는다면? 우리는 바로 그 순간부터 혼자서는 아무 것도 할 수 없는 갓난아기가 되고 만다. 보이는 것에 익숙한 우리들은 보이지 않는 세계에선 허공에 대고 손짓만을 할 뿐, 앞으로 나아갈 수도 뒤를 돌아볼 수도 없다.

<눈 먼 자들의 도시>는 1998년 노벨문학상을 받은 주제 사라마구의 대표작 <눈 먼 자들의 도시(1995년)(원제 Blindness)>를 <시티 오브 갓>을 만들었던 페르난도 메이렐레스 감독이 영화화한 작품이다....

대략적인 줄거리는 이렇다. 평범한 어느 날 오후, 앞이 보이지 않는 한 남자가 차도 한 가운데에서 차를 세운다. 이유는 갑자기 눈앞이 새하얗게 변하고 아무 것도 보이지 않게 된 것. 이후 그를 집에 데려다 준 남자도, 그를 간호한 아내도, 남자가 치료받기 위해 들른 병원의 환자들도, 그를 치료한 안과 의사도 모두 눈이 멀어버린다. 눈먼 자들의 수가 기하급수적으로 늘어나면서 정부는 그들을 병원에 격리수용하고, 세상의 앞 못 보는 자들이 모두 한 장소(폐쇄된 병원)에 모인다. 이 영화의 주된 시선은 바로 안과 의사의 아내(줄리안 무어)이다. 그녀는 눈이 멀게 되어 격리수용에 끌려가는 남편을 보호하기 위해 자신도 눈이 멀었다고 거짓말을 하고 함께 격리수용된다. 모두가 눈 먼 세계에서 오직 그녀만이 눈을 뜬 채 일어나는 모든 참사들을 지켜보게 된다.

왜 작은 수용소인가?

영화는 실명이 된 사람들이 자연에서 생존을 위해 고군분투하는 내용이 아니다. 영화의 주배경은 작고 고립된 장소이다. 수용소(옛 병원건물)는 인간이 만든 장소. 그곳에는 들짐승이라든지 추위 혹은 더위 따위가 사람들을 제약하지 않는다. 일정한 간격으로 식료품 및 생필품이 조달되어 오고 좁지만 침대 등 잠자리도 있다. 그러한 조건이 갖춰진 곳에서 보여지는 인간의 모순적인 욕망들은 단순한 생존이 아닌 권력과 유린이라는 측면에서, 어쩌면 들, 숲, 바다 등 자연적인 공간에서보다 더욱 잔인하고도 파괴적인 것이다.

실명된 사람들이 급속도로 늘어나는 상황에서 수용소는 금방 만원상태가 되고, 그 가운데서 마치 수용소는 하나의 작은 인간세계를 집약해 놓은 듯 강자와 약자, 권력과 지배가 난무하는 곳이 되어간다. 바로 그 아수라장의 수용소가 이 영화가 말하고자 하는 인간의 본능적인 욕망과 극한 상황에서의 이기적인 인간의 모습을 보여주는 주무대가 되는 것이다.

모두가 보이지 않는 상황, 그 곳에서 드러나는 동물적 욕구

인간의 기본 욕구 중에서 가장 은밀하고 사적인 것은 성욕과 연관된다. 식당에서 밥을 먹을 순 있어도 성관계를 할 수는 없다. 그것은 왜인가. 그렇다. 누군가 보기를 원치 않기 때문이다. 그런데 모두가 실명하여 볼 수 없다면? <눈 먼 자들의 도시>는 현대인이 “(스스로)본다”는 행위보다 “(타인에게) 보인다”는 사실을 더 중요하게 받아들인다는 것을 다시금 생각하게 한다. 수용소는 이미 아무데서나 “싸고” 아무데서나 “하는” 곳이 되어 가고 결국 사회적 지위와 지성을 모두 갖추었던 의사마저도 아무도 보이지 않는 곳에서는 본 적 없는 여인(선글라스를 낀 창녀)과 아내 몰래 부정을 저지르게 된다.

영화를 보는 내내 속에서 끓어오르는 분노와 알 수 없는 불편함은 바로 우리 안의 동물적인 욕망과 마주했을 때 느끼는 감정일 것이다. 그리고 그러한 분노와 불편함은 결국 모두가 실명한 상황에서 태어날 때부터 장님이었던 남자와 몇몇 힘 있는 남성들이 권력을 쥐고 남용하는 데서 폭발한다. 이제는 지배자와 피지배자로 나뉜 수용소에서 지배자들은 여성들을 성욕을 채우는 대상- “인간” 또는 “생명”이 아닌 식료품과 맞바꾸는 “대상” 혹은 “물건”으로 전락시킨다.

이제 다시 보인다, 왜?

거의 초토화된 도시, 그 아수라장을 볼 수 있는 한 여인을 따라 걷는 사람들. 그녀가 이끌어 온 곳은 바로 그녀의 집. 그곳에서 사람들은 처음으로 보이지 않아도 편안함을 느낀다. 따뜻한 느낌으로 촬영된 그 장면에서 한 순간. 어린 소년의 눈부터 서서히 보이기 시작한다. “왜 다시 볼 수 있게 되었나?”에 대한 생각은 여러 가지일 것이다. 어쩌면 눈이 먼 기간 동안 그들은 충분히 볼 수 없음의 무력감이나 고통을 알았기에 다시 눈이 보이면 전과는 다르게 세상을 진실의 눈으로 보며 살 수 있지 않을까 라는 기대감. 그러나 더불어 드는 생각은 눈이 보이는 세상도 그다지 아름답지는 않다는 것. 눈이 보이지 않던 수용소에서 사람들이 저질렀던 수많은 행위들은 눈이 보이는 세상에서도 얼마든지 행해지고 있지 않은가. 자신을 위해 남을 해하는 것도, 사랑하는 사람 몰래 바람을 피우는 것도, 권력으로 약자를 유린하는 것도, 그리고 보고도 못 본 척 하는 것도 말이다. 어쩌면 의사의 부인은 나 자신이다. 수많은 악행이 있는 비정한 세상에서 보고 있지만 못 본 척 하는 무력한 나. 모두가 다시 눈을 뜨게 된 세상은 과연 전과 달라진 세상일까.

또한 이런 질문을 해본다. 과연 당신이라면 모두가 눈이 먼 세상(혹은 볼 수 있지만 보지 않으려는 세상, 현재?)에서 어떤 사람이 될까. 공포에 떠는 자. 무력감에 비관하는 자. 권력을 쥐려는 자. 권력을 가지고 약자를 지배하는 자. 권력 앞에 손을 비비는 자. 그에 맞서려는 자. 갑자기 벌어진 상황에 넋 놓고 방관하는 자. 그리고 단 한명, 진실을 볼 수 있는 자. (펌)

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*<눈 먼 자들의 도시>는 1998년에 노벨 문학상을 수상한 주제 사라마구의 소설이다. 문장 부호가 오로지 쉼표(,)와 마침표(.)만 있고, 문단 나누기없이 문장들이 쭉 나열이 되어 있는 형식으로 소설은 전개된다. 책속의 인물들 또한 불려지는 이름 없이 그냥 상황에 놓인 상태대로 불리워진다. 의사선생, 그의 부인, 검은 안대를 한 노인, 검은 선글라스를 낀 여인, 눈이 처음 멀은 남자, 그의 부인,,등등으로..

원인을 알수 없는 전염병이 모든 사람들의 시력을 앗아가면서 사회는 혼란속으로 빠진다. <사람들이 무엇에든 익숙해진다는 것, 특히 사람이기를 포기했을 경우에는 그것이 얼마든지 가능하다는 것을 이해하려면 , 그녀 역시 눈이 멀어야 했다.> 하지만 시력을 잃으며 사람이기를 포기한 사람들속에 유일하게 눈이 보이는 의사 아내의 눈으로 들여다본 그들의 세계는 짐승보다 나을 것이 없다. 시력을 잃으면서 자신을 잃어버린 사람들의 행태, 사태의 본질을 바로 보지 못하고 은폐, 축소하려는 정부와 자신들이 직접 당하기 전까지 무관심한 국민들의 모습. 볼 수 있지만 보지 않는 눈먼 사람들, 정의가 무엇인지 알고 있으면서 무관심으로 일관하고자 하는 사람들이 만들어낸 사회가 어떤 모습인지 이 책은 잘 보여주고 있다.
<눈먼 자들의 도시>는 현대 사람들의 사회에 대한 아주 직설적인 비유라고 생각한다. 주변의 사람들을 포기하지 않고 최소한 인간의 삶을 살도록 도와주고 인도하는 의사아내에게 "자신을 잃지 말라"고 책속에 등장하는 작가가 부탁한다. 시력을 잃으면서 이미 죽은 자의 삶과 다름아니라고 절망하는 사람들을 끝까지 세상을 올바른 시점에서 보려하고 이웃을 인도하는 한 여자를 통해서 사라마구는 우리에게 희망이란 무엇인지 다시금 일깨워준다. <희망은 현재 이루어지지 않은 그 무엇인가다. 비록 지금은 아니지만 반드시 미래에 언젠가는 꼭 이룰 수 있다는 확신과 그 확신을 실현시키는 일련의 긍정적 과정이 희망이다. 고로 희망은 긍정과 확신이 없다면 그건 희망이 아니다.>
결국은 그 도시의 사람들은 몇 주간의 백색실명 상태에서 다시 시력을 회복하는 것으로 끝나지만 그들이 실제로 보게 된 것과 진실로 보게 된 것은 무엇인가? 백색실명 상태 이전부터 실명 상태였을지도 모른다고 말하고 있는 이 현대사회의 궁극적 희망은 무엇인가?

왜 우리가 눈이 멀게 된 거죠. 모르겠어, 언젠가는 알게 되겠지. 내가 무슨 생각을 하는지 알고 싶어요. 응, 알고 싶어.나는 우리가 눈이 멀었다가 다시 보게 된 것이라고 생각하지 않아요, 나는 우리가 처음부터 눈이 멀었고, 지금도 눈이 멀었다고 생각해요.눈은 멀었지만 본다는 건가.볼수는 있지만 보지 않는 눈먼 사람들이라는 거죠 .

-본문중에서-