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| ▲ 고운 햇살을 받아 반짝거리는 섬진강물을 바라보고 있노라면, 내 안의 깊은 곳까지 맑은 기운이 퍼지는 듯 합니다. 그곳을 그저 바라보는 것만으로도 행복합니다. |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
| 참, 오랜만에 섬진강을 따라 걸어 봅니다. 무에 그리 바쁜 삶인지, 내 안의 나조차도 가끔은 이런 내가 미워 보일 때가 있습니다. 그래서 잠시 시간을 쪼개어 이곳에 오면 내 안의 오래된 나를 다시 찾아보곤 합니다.
그 길 위에 서면 찬란한 햇살이 온 세상 가득 퍼져 내 안의 모든 것들이 고와짐을 느낍니다. 내 눈길 가는 곳 하나 하나에 그 햇살이 한 움큼씩 내려와 속삭입니다.
마치 봄이 어여 오라고 손짓하듯이 그렇게 온 몸을 이리저리 흔들어 대며 겨우내 꽁꽁 얼어붙었던 마음을 살포시 어루만집니다.
그 보드라운 길 위에 내가 서 있습니다. -푸른깨비-
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| ▲ 섬진강 옆 대나무도 겨울 햇살을 받아 노란 살이 통통하게 올라 봄을 기다리고 있습니다. 그 아래 잠시 누워 하늘에 비친 대나무를 바라봅니다. |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
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| ▲ 햇살이 쏟아지는 섬진강 옆 대나무 밭에서는 여기저기 가지들의 속삭이는 소리가 가득합니다. 언 이파리들이 이리저리 부딪히며 바람의 흐름에 따라 살랑 살랑 움직입니다. 강물 빛에 취하고 그 소리에 취해 발걸음이 경쾌해집니다. |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
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| ▲ 고운 햇살을 받아 기지개를 펴고 있는 갯버들에게는 봄이 벌써 찾아 왔습니다. 작은 눈 비비며 봄이 어여 오기를 손꼽아 기다립니다. 그 찬란한 봄의 햇살을 기약하듯이... |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
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| ▲ 지난 겨울 그렇게 바람이 불어도 섬진강 옆 갈대들은 외롭지 않았습니다. 서로 함께 어깨 기댈 수 있는 친구가 있어서 그 추운 겨울에도 허리 굽히지 않았습니다. |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
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| ▲ 강가를 거닐다 만난 모래톱에서 여기 저기 햇살에 취해 자유로이 춤추는 물결을 만났습니다. 너울 너울 탈춤의 한삼 자락이 움직이듯이 고운 선을 만들며 그렇게 흘러갑니다. |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
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| ▲ 섬진강을 더욱 맑게 하는 작은 시냇물의 모습입니다. 소골소골 거리며 조약돌을 넘어 너른 섬진강의 품을 향해 흘러갑니다. 손을 동그랗게 말아 한 모금 마시니 그 맑은 숨결이 온 몸에 전해집니다. |
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| ⓒ 푸른깨비 최형국 |
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| ▲ 푸르디 푸른 쪽빛 하늘이 섬진강 물에 녹아 내렸습니다. 봄을 재촉하는 기운도 그 물길을 따라 온 세상에 퍼지겠지요. 한 그루의 나무에서 지나가는 새들에게까지 섬진강의 푸르름은 계속 이어질 것입니다. |
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| ▲ 마음 마져 고와지는 섬진강 물빛에서 긴 세월의 발걸음을 찾아봅니다. 수 천년 그렇게 그 모습 그대로 흘렀고, 앞으로도 그렇게 흘러 또 다른 사람에게 그 마음을 전해 주겠지요. 고맙습니다. 섬진강이여... |
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ⓒ 푸른깨비 최형국
(펌)
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▲ 농사일이 시작되고 꽃이 핀다. 강물이 흐른다. 섬진강의 봄은 그렇게 온다. |
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언젠가 이런 얘기를 들었다. 섬진강을 옆에 끼고 한 20년쯤 살았던 사람이었다. 그 강에 소리가 담겨 있다고 했다. 꽃 피는 소리, 새소리 그리고 물소리, 바람소리들이 모두 강물 속에 담겨 있다가 계절이 바뀌면 조금씩 다른 느낌의 소리들을 풀어놓는다고 했다. 지금 섬진강에 가면 그 말을 이해할 수도 있겠다. 강물 사이사이 봄이 오는 소리다. 그것은 꽃 피는 소리이며 새순 틔는 소리다.
다시 봄날이 왔다. 석곡에서 압록을 거쳐 구례로 간다. 석곡을 거쳐오는 동안 작은 물줄기이던 보성강은 압록에서 몸을 섞는다. 거기서부터 제법 수위가 높은 강물이다. 지금은 아니지만 옛날 구례에서 압록까지 배가 다녔다. 줄배나루도 있었다.
그 물길이 끝나면 다시 산수유를 보기 위해 산 속으로 방향을 바꾼다. 구례 산동이다. 섬진강을 벗어나면 벌써 노란 물결이 시작된다. 그렇게 20여 분을 달리는 동안 산수유 노란 꽃은 계속 이어진다. 길가에서 마을에서 산비탈에서 산수유는 어느새 노란 꽃망울을 터트리고 있다. 그리고 그 꽃물결의 중심지, 구례 산동 상위마을에 닿으면 모든 게 다 노랗게 변한다. 모든 슬픔의 진원지가 거기 있다.
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보는 강, 말하지 않는 강
때때로 섬진강이 보고 싶으면 봄을 기다린다. 봄빛이 다시 살아나는 날 그 강에 가면 모든 게 소란하다. 그리고 다시 긴 침묵이 이어진다. 강을 사이에 두고 꽃이 핀다. 들꽃이 피고 매화와 산수유가 핀다. 꽃 피는 소리는 귀로 들리지 않는다. 눈으로만 읽어낼 수 있는 소란이다. 입으로도 그 소리를 옮길 수 없다. `거기 꽃이 피겠구나’ 하면 이미 꽃은 지고 강물로 꽃잎이 날린다.
유홍준이 《나의 문화유산답사기》에서 그랬다. <섬진강은 보는 강이지, 말하는 강이 아니다>고. 정말 그렇다. 조용히 그러나 항상 소란하게 흐르는 그 강물 위에서 봄을 만나면 알 수 있다. 보고 느끼는 것이지 입으로 옮기면 이미 때는 늦는다.
석곡에서 구례까지 50리 그 길, 굳이 이름 붙이자면 강변도로쯤 되겠다. 달리는 동안 내내 강이 있다. 강과 마을을 잇는 다리가 있고 이제 갓 새순을 밀어 올린 나무들이 있다. 석곡에서는 강이 오른편에 있고 압록에 들어서면 강은 또 왼편으로 옮겨간다. 그렇게 달리는 동안 내내 강을 따라 오르는 길이다.
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▲ 노랗게 물든 산수유마을. |
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사실 그 길에서 만나는 섬진강은 별로 특별할 게 없는 강이다. 넓은 강폭을 자랑하는 것도 아니고 군데군데 이름난 정자가 있는 것도 아니다. 그저 조용히 흐른다. 그러나 그 조용함으로 아름답다. 특별할 게 없으므로 편안하다. 화려한 꽃잎을 자랑하지 않는 들꽃처럼 섬진강은 그렇게 조용히 아름다운 강이다. 말하지 않는 그 강에 서서, 강 길 사이사이 피어난 꽃잎들을 보고 이제 봄이 왔음을 느낀다.
지금 그 강 길을 찾는다면 이것저것 탐낼 필요 없다. 봄이 오는 소리만 보고 오면 된다. 거기 모든 게 봄이다. 물빛도 봄이고, 나무도 꽃잎도 사람들까지도 봄을 지시하고 있다. 강 길을 벗어나 구례 산동까지 내쳐 달린 까닭도 스며드는 봄빛 때문이다.
이제 완연한 봄이다. 구례 산동, 절정을 향해 가는 산수유꽃으로 보이는 것은 모두 노랗다. 산수유꽃은 하나하나를 뜯어보면 쌀알의 크기에도 미치지 못한다. 그런데 결정(結晶) 같은 그 꽃잎이 모아지고 한데 뭉쳐져 모두가 노란 풍경이다.
그곳에는 꽃보다 아름다운 돌담이 있다. 적어도 구례 산수유 마을에서는 산수유꽃으로 쏟아지는 찬사의 절반은 돌담의 몫이어야 한다. 산수유나무 주변으로 무수히 쌓여있는 돌담들, 먼발치에서 보면 그 많은 돌담들이 산수유를 떠받치고 있는 것처럼 보인다. 돌담이 쌓아진 시기도 산수유보다 훨씬 이르다.
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▲ 산수유꽃으로 쏟아지는 찬사의 절반은 돌담의 몫이다. |
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아름답게 피어나는 아픔의 결정들
마을에 산수유가 심어지기 시작한 것은 500여 년 전이다. 중국 산동성에서 이곳으로 시집온 처녀가 처음 가져와 심었다고 전한다. `산동’이라는 지명도 여기서 유래했다. 그러나 돌담은 마을의 생성과 운명을 같이 한다. 아주 오래 전 잡목과 바위뿐인 지리산 비탈로 들어와 마을을 만들던 사람들이 집터를 고를 때 나오는 바위와 돌로 이 돌담들을 쌓아 올렸다.
산수유 그 꽃잎을 들여다보면 이상하게 슬프다. 윤대녕은 산수유꽃에 운명처럼 배어있는 그 아득한 슬픔을 읽었다. <마른 가지에 뿌옇게 튀어 올라 비구니 애처로운 머리통에 비죽비죽 돋는 머리칼 끝들을 생각나게 한다.> 온천지대를 지나 상위마을로 오르는 10리 길, 산수유 노란빛이 비구니 애처로운 머리통에 감도는 푸르스름한 빛과 자꾸 겹친다.
산수유가 간직한 슬픔은 시대의 몫이다. 지리산 자락 산동면 위안리는 해방전후에만도 130여 가구가 모여 살았다. 그러나 여순사건과 한국전쟁을 거치면서 대다수 주민들이 목숨을 잃고 지금은 겨우 40여 가구만 그 땅을 지키고 산다. 마을에 나이 70을 넘긴 노인이 거의 없는 것도 시대의 아픔에서 연유한다. 이념이 목숨을 대수롭지 않게 치부하던 시절이었다.
그러므로 산수유 마을에 가면 아름다움보다 먼저 슬픔을 읽어낼 일이다. 아름답게 피어나는 그 아픔의 결정들을.
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ⓒ 전라도닷컴 |
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가는 길: 호남고속도로를 타고 석곡→18번 국도를 타고 압록→17번 국도를 타고 구례→19번 국도를 타고 남원 방면으로 직진→지리산온천 교차로에서 우회전→지리산 온천에서 4km 직진하면 하위마을을 거쳐 상위마을까지 닿는다.
먹을거리: 구례읍에 부부식당(061-782-9113)과 평화식당(061-782-2034)이 있다. 곡성에 통나무집(061-362-3090)이 있고, 압록에 새수궁가든(061-362-8352)이 있다.
여행쪽지: 25일부터 3월2일까지 산동마을에서는 제8회 산수유꽃축제가 열린다. 산수유 씨앗 베개 만들기, 산수유 술 담그기, 산수유 소원탑쌓기, 산수유 떡치기, 소달구지 타고 산수유 군락지 체험하기 등의 행사가 열린다.
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기사출력 2006-03-24 11:37:53 |
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(펌)
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사랑 그 아름답고 소중한 얘기들 # 송골매
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