prologue2. 선(善)의 탈을 벗은 배반자
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"제, 젠장… 도대체, 어째서! 당신은 왜……."
한 소년이 피로 범벅된 자신의 오른쪽 어깨를 부여잡으며 운을 뗐다. 비록 그 말꼬리는 흐렸지만. 그리고 그 소년을 중심으로 서 있는 인영(人影)들. 대략 50여명으로 보인다. 바로 이게 집단구타의 표본이라는 듯이 말이다.
"크크큭!"
이어서 그 인영들의 정 중앙에 서있는 녀석. 그다지 큰 키는 아니지만 그 체구는 중상위 정도였고, 풍기는 느낌으로 봐선 소년을 둘러싼 인영들의 수장(首長) 정도인것 같았다. 그 녀석은 소년의 말에 그저 엷은 웃음을 피어올릴뿐 더 이상의 행동은 하지 않았다.
파타탓!
순간 소년의 허리춤에서 부터 굉음과 함께 솟구치는 기력(氣力). 그 것은 인간, 그 이상의 것. 그와 동시에 허리춤을 싸매고 뒹구르며 괴로워하는 소년.
"크아아악!"
그에 반해 녀석은 여전히 냉소를 피어 올렸다. 그리고 몇 초간의 침묵. 그 침묵을 깬 것은 하늘을 찔러버릴 듯이 높에 치솟은 녀석의 오른팔. 아니, 오른손 바닥에서 생성되는 화염구였다. 그 것은 소년을 더욱 공포의 도가니로 몰아넣었다.
화르륵!
"크크크… 이 날만을 기다려왔다."
녀석은 연이어 괴이쩍은 미소와 알수없는 말을 중얼거리더니 곧이어 손바닥 위에서 스파크를 튀기던 화염구체를 소년의 옆구리에 쥐어 박아버렸다.
콰쾅!
화염구는 소년의 몸통에 닿다마자 폭음이 일었고, 그 폭음과 함께 생겨난 여파의 거대한 파괴력은 소년의 몸을 떡으로 만들어 버리기 충분했다. 녀석의 입가엔 냉소가 끊이질 않았고 말이다.
"저, 전 도저히 납득할수 없습… 니다. 어째서 당신같은 분이……, 당신같은 분이 이런짓을!"
떡이 된 소년은 재자리에서 비틀거리며 가까스로 입을 열었지만 정작 그의 몸을 지탱하는 다리는 트위스트를 추고 있을 지경. 하지만 소년에게서 풍기는 느낌이란 그의 다 닳아버린 몸뚱아리와는 비교할 것이 아니었다.
이어서 그 질문에 대답이라도 하듯이 녀석의 입에서 흘러나온 대답.
"크큭… 꺼져버려."
그러한 대답 아닌 대답을 들은 소년의 눈동자는 절망의 구렁텅이로 빠져 버린듯 그 초점을 잃었다. 마치 믿는 사람으로부터 배신을 당했다는 듯이 말이다. 뭐, 상황에 따라서는 마지막 말이 될 수 있는 그의 냉소임과 동시에 작별인사였을 수도 있었지만.
여튼 그런 듣기 거북한 작별인사를 마친 녀석은 자신의 열손가락을 펴보였다.
구구구… 구구구
그리고 천지(天地)가 뒤틀리는 듯한 소리와 함께 녀석의 손가락의 끝부분엔 검은빛의 스파클이 생겨났다. 맹렬히 이던 스파클은 '합'이라는 녀석의 별 의미없는 기합에 의해 그의 양 손바닥 사이로 모였고, 그로 인해 생성된 어떠한 물체는 주위에 있던 수하, 즉 50구의 인영을 경악시키기에 충분했다. 바로 그것은 검은빛의 비도의 모양.
그는 인영들의 경악섞인 소리를 의식했던지 비도의 모양을 띈 기력이 생성되자 마자 그것을 손바닥 사이에서 오른쪽 손바닥 앞으로 이동시켰고, 그가 치켜들고 있던 검지와 중지가 약간의 손목 스냅과 함께 아래로 떨궈지자 비도는 엄청난 추진력과 함께 소년의 몸통으로 향했다.
촤악!
그리고 연이어 연출된 상황은 주위의 인영을 이때까지보다 몇 배는 더 흥분 시켰다. 아니, 그 인영들은 흥분이다 못해 광분한 상황이다. 물론 놀라지 않을 수 있는 상황이 아니었다고 말할 수 있는게 지금 이 상황에 누가 있더라도 그 장관엔 입이 떡 벌어졌을 터.
비록 그다지 크지도 작지도 않은 비도였지만 그런 것이 자신들 50명이 몽땅 덤벼도 호각으로 전투했던 소년의 몸까지 닿기까지 1초의 시간도 걸리지 않았다는 것과 쇳덩어리와 같던 그 소년의 몸을 가위날 위의 종이처럼 절삭해 버렸다는 것이다.
"크크크큭… 크크크크큭… 큭큭, 크하하하하하!"
그리고 이 황무지에 남은건 그의 사악함을 품은 냉기어린 광소뿐… 이었다. |
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