모두 제거할 수 있는 백신이 개발되었다고 한다.

스탠퍼드 대학 연구팀은 최근 극미량의 백신을 주입한 쥐에서

모든 암세포가 제거된 것을 확인했다고 밝혔다.

단 1회의 백신 주입만으로 몸의 면역체계가

체내에 존재하는 모든 암세포를 공격하는 원리이다.

연구에 참여한 과학자들이 종양에 직접 두 가지 면역물질을 주사하자

즉시 면역체계가 암세포를 공격했다고 한다.

종양학 교수인 로날드 레비(Ronald Levy) 박사는

“두 가지 면역물질을 함께 주입했을 때,전신에 걸쳐 종양이

제거되는 것을 확인했습니다.

그리고 이 백신 치료법은 각 종양 특유의 면역대상을 확인할 필요도,

​전반적인 면역체계 활성화나 환자별

면역세포 조율에도 신경 쓸 필요가 없습니다”라고 밝혔다.

해당 백신은 암 치료에 획기적인 변화를 가져올 수 있으면서도

여타 치료법에서 흔히 발생하는 부작용은 없다고 한다.

전신에 나타나는 놀라운 효과

레비 박사는 “두 면역물질을 아주 극소량,단 한 번만 주입함으로써

종양에서만 면역세포가 작용하도록 하는 치료법입니다.

쥐의 경우,몸 전체의 종양이 제거되는 등

그 효과가 전신에 나타나는 놀라운 결과를 보였습니다”라고 말했다.

그가 고안해 낸 치료법은 면역력에서

가장 중요한 역할을 하는 종양 특이 T세포를 다시 활성화하는 것이다.

T세포는 원래 암세포에 존재하는 비정상적 단백질을 찾아내어 공격하지만,

​종양의 크기가 커지면 T세포의 활동은 억제된다고 한다.

레비가 주입한 두 면역물질은 짧은 DNA 가닥으로 주위의 면역세포와 작용하여

T세포 표면에 존재하는 수용체를 증식시키게 된다.

​그리고 항체가 증식된 수용체에 붙어 T세포를 활성화하면,

​활성화된 이 T세포가 암세포를 공격하게 된다.

레비박사는 “T세포가 인식하고 있는 단백질이 어떤 단백질인지

정확하게 파악할 필요 없이 특정 암세포만 공격합니다”라고 덧붙였다.

​놀랍게도 이렇게 활성화된 T세포는 원래의 암세포뿐만 아니라

다른 부위로 전이된 암세포까지도 찾아내 파괴하는 것으로 알려졌다.

스탠퍼드 대학 연구팀의 이 같은 백신 치료법은 현재까지

비록 쥐를 대상으로 한 실험만 이루어졌으나 결과는 매우 긍정적이라고 한다.

90마리의 쥐 가운데 87마리의 암이 치료되었기 때문이다.

​나머지 3마리 쥐는 암이 재발하였으나

두 번째 백신 투여로 완치가 되었다고 한다.

레비 박사는 저등급 림프종을 앓고 있는 환자 15명을 실험에 참여시킬 계획이라고 밝혔는데,

​이 실험에서 긍정적 결과가 나온다면 다양한 종류의 종양 치료에

이 백신 치료법이 사용될 수 있을 것으로 전망하고 있다.

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