신발

정채봉

이른 아침에

수술실로 향하는 밀차에 누워

창가에 어른거리는 햇살을 보고 있었다.

어린 딸이 어디 소풍이라도 가는 양

졸졸 내 뒤를 따르고 있었다.

내가 금방 수술을 마치고 나와

신발을 찾을 줄 알고

그 단풍잎 같은 손에 슬리퍼 한 짝을 들고 있었다.

아빠는 한동안 신발을 신을 필요가 없을 거예요.

빨리 갖다 두고 와요.

나는 여전히 밀차에 누운 채

수술실로 가는 복도 한켠에 잠시 멈추어서서

간호사가 딸에게 하는 말을 들었다.

급한 걸음으로 소리를 요란하게 내며

딸이 내 곁을 떠나가자

나는 마음 속으로 고요히 되뇌어보았다.

어쩌면

영원히 신발을 신을 수 없게 될지도 몰라.