내 인생의 추억
서철
이렇게 해서 둘째외삼촌, 넷째외삼촌, 일곱째외삼촌, 큰고모, 둘째고모, 셋째고모 등이 한마을에서 같이 살게 되였는데 자별나게 화목했다. 경상도 녀인들은 시집을 가면 이름을 부르지 않고 무슨무슨 《댁》이라고 불렀다. 보통 지명에 《댁》을 붙였는데 우리 어머님은 《옥골댁》, 숙모님은 《선산댁》, 일곱째외숙모님은 《밀양댁》 등과 같은 식으로 불렸다.
조선사람들은 고종지간과 같은 가까운 친척들끼리는 통혼을 하지 않는다. 이는 아주 과학적인 습속인것 같다. 1972년에 나는 항일전쟁을 묘사한 책 한권을 보았는데 그가운데 이런 이야기가 있었다. 우리 군의 한 려단장이 조선사람이였는데 그의 처가 외삼촌의 딸이라는것이였다. 하여 산서출판사에 편지를 보내여 조선사람의 습속으로 볼 때 이는 절대 불가능한 일이라고 밝혔다. 그후 출판사에서는 감사를 표시함과 함께 곧 이를 시정했다. 아마 이런 원인때문인지 조선사람들에게는 멍청이가 적은것 같다.
그때 그 시절에는 영양부족과 렬악한 의료조건때문에 60세를 넘기는 사람이 적었고 혹 넘긴다고 해도 로쇠했다. 우리 할아버지는 67세까지 사셨으니 장수했다고 할수 있다. 마을사람들은 병이 나면 침을 맞거나 초약을 쓰는것이 고작이였다. 병원이 있다해도 거리가 너무 멀었고 또한 치료비를 댈 돈이 없어 병원에 가는것은 엄두도 내지 못했다. 그런 우리 마을에도 해방후 위생소가 세워져 간단한 병은 즉시로 치료를 받을수 있었고 큰 병에 걸리면 큰 병원에 가 치료를 받았다.
어릴 때는 우스개때문에 생긴 웃지 못할 일도 기억에 생생하다. 어른들은 남자애들의 꼬투리를 따먹는 시늉을 하며 《거참 맛있다》라는 장난을 걸기 좋아한다. 그때 우리 마을 한 집에 네살배기 아이가 있었는데 한번은 배가 고파 먹을것을 찾다가 두살난 남동생의 사타구니에 가위를 들이댔다. 평소에 어른들이 맛있다고 하던 말이 생각났던 모양이였다. 남동생은 아파 죽는다고 울어댔는데 마침 어른들이 달려왔길래 크게 다치지는 않았지만 우스개소리 한마디로 하마트면 아이를 죽일번했다.
우리 마을에서는 사내애가 열네댓살 되면 혼처를 구하기 시작한다. 내가 15살 되던 해 아버지는 나의 배우자감으로 처녀를 3명이나 만나보았지만 모두 마음에 들지 않는다고 그만두었다. 우리 마을의 15살 나는 한 처녀애가 다른 마을에 사는 총각에게 시집을 갔다. 그 총각은 약간 멍청한편이였다. 한번은 장가간 그 총각이 처가에 놀러 왔을 때 우리는 그에게 《사위는 처가집의 무엇이든지 잡을수 있다》고 넌지시 추겼다. 그 사위는 우리가 추기는김에 도끼로 처가집 두살배기 소를 까서 죽여버렸다. 이에 우리는 혼비백산해 뿔뿔이 도망갔다. 그 사위도 겁이 나 집으로 뺑소니치고말았다. 집에 돌아온 장인이 이것을 보고 부아통이 터졌지만 이미 엎질러놓은 물이라 하는수 없이 소를 잡아 동네사람들에게 나누어주었다. 우리 집에서도 소고기를 끓여먹었는데 나는 감히 먹지를 못했다. 눈치를 챈 아버지는 《네가 한 짓이지?》라고 따져물었으나 나는 질려 아무말도 못했다.
일본은 투항시 동북의 여러 곳에 세균을 뿌려 《쥐병》을 전파시켰다. 어떤 마을에서는 마을사람들 전체가 며칠안에 다 죽어버렸다. 우리 마을에서는 경험이 풍부한 로인이 마을사람들을 밖으로 나가지 못하게 하고 민병들을 조직하여 외래 사람들을 촌에 들어오지 못하게 막았으며 어른들은 술을 빚어 마시고 아이들은 매일 마늘 한쪽씩 먹게 하여 화를 면했다. 그때부터 나는 마늘을 즐겨 먹기 시작했다. (4)
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