녹용이란? 사슴의 뿔을 말합니다. 좀더 구체적으로 말하면, 자라기 시작한지 2개월 이내의 아직 각질화가 되지 않아 만져보면 약간 물렁할 정도로 조직이 연하고 털이 골고루 덮혀 있는 수컷의 뿔을 일컫는데, 알래스카 순록의 경우 암컷도 뿔이 납니다. 하지만 암컷의 뿔은 외형만 수컷의 뿔과 같고 녹용이라 불리지는 않습니다.
자라기 시작해서 한달 이내의 뿔은 아주 부드럽고 혈액이 많습니다. 보통 한달정도 되면 30cm정도로 뿔이 자라고 2개월이 되면 가지가 두개 정도 뻗는데 품종에 따라 약간의 차이가 있지만 대개는 60-70cm까지 자라며 엘크같은 사슴은 1m까지도 자랍니다. 가을이 되면 물렁거리던 뿔이 단단하게 각질화가 되는데, 이는 발정기에 암컷을 차지하기 위한 싸움을 위해서입니다. 이렇게 각질화된 뿔이 바로 녹용에 비해 효능이 훨씬 떨어지는 녹각입니다. 또한 이 녹각이 채취시기를 놓쳐 칼슘화된 후 단단해져서 저절로 떨어진 것을 낙각이라 하는데 녹각보다도 효과가 약하다고 알려져 있습니다.
녹용의 효능과 구성
녹용을 보면 뿌리부터 끝까지 각 부위별 사용용도가 다릅니다 보통 4부분으로 나뉘어 지는데 가장 위부터 보면 분골, 상대, 중대, 하대로 나뉘어 지는데, 전지는 이 모든 부위를 사용한 것을 의미합니다. 나이, 상태, 증상에 따라 사용부위가 약간 다른데 녹용원은 전지(뿌리부터 끝까지 모두)를 사용하였으므로 남녀노소 누구나 드셔도 좋은 제품입니다.
분골, 상대는 영양소 외에 성장호르몬과 면역력에 관련된 성분이 풍부하여 유아나 성장기에 있는 아이들, 병약자에게 좋습니다. 중대, 하대는 미네랄, 단백질 등 영양소가 풍부하여 장년기 및 노년기의 기력과 근골에 작용합니다.
분골 녹용의 맨 꼭지부분으로 흰색을 띠고 굵기가 가늘고 조직이 치밀합니다. 성장호르몬이 많이 함유되어 있어 성장기에 있는 아이나 허약자들에게 좋습니다. 하지만 생산량 부족으로 가격은 가장 비싼 부위입니다.
상대 녹용의 윗부분으로 거의 붉은 피빛의 연한 갈색을 띠며 비교적 조직이 치밀합니다. 일반적으로 성인에게 좋은부분으로 조혈작용이 있고 심장과 위를 보합니다.
중대 녹용의 중간부분으로 가운데 구멍이 있고 나이테 같은 줄이 보입니다. 색은 대체로 붉고 조직은 약간 엉글며 둘레가 약간 각질화되어있습니다. 강장, 강정 작용이 있고 부인병에 효과적이나 상대보다 효능은 떨어지는 것으로 알려져 있습니다.
하대 녹용의 중간부분 이하로써 가운데 약간 붉은 색상을 띕니다. 조직은 엉글며 거의 각질화가 된 딱딱한 부분입니다. 큰 구멍이 숭숭 뚫려있으며 흰갈색을 띄며 미네랄을 많이 함유하고 있어 노인들의 뼈마디 보호에 좋습니다
