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쿠키뉴스 |
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[문화산책―윤금진] 多문화·多인종 사회 |
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없음 |
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각 나라의 국제화 노력을 주제로 지난달 초 대만에서 열린 심포지엄에서는 국제화를 통한 경제적 이익창출과 국제화 수단으로서의 영어 교육, 증가하는 외국인 이주민들과 조화롭게 살아가는 방법(내향적 국제화) 등이 심도 있게 논의됐다. 흥미로운 것은 일본과 한국, 대만이 정도와 시간의 차이는 있지만 비슷한 국제화 과정을 겪고 있으며 특히 국제 이주민의 급격한 증가 때문에 다인종·다문화사회로 변화하는 게 시대적 추세라는 점이다.
국내 장기체류 외국인의 대부분은 1990년대부터 증가하기 시작한 산업인력과 국제결혼 이주자들이다. 올 8월 법무부 출입국 외국인정책본부가 발표한 체류 외국인 수는 이미 100만명을 넘어섰다.
불법체류자와 단기체류자를 제외한 장기체류 외국인 72만4967명 중 산업연수생을 포함한 외국인 근로자가 56%인 40만4051명, 결혼이민자는 14%인 10만4746명이다.
국제결혼은 곧 다인종·다문화사회로의 전환을 가속화한다. 한 통계에 따르면 2006년 한국의 국제결혼 비율은 11.9%며 농어촌 지역은 약 40%에 달한다. 이런 추세라면 2020년에는 20대 한국인 5명중 1명, 신생아중 3분의 1이 국제결혼 가정의 자녀일 것으로 추산된다.
장기체류 외국인이 증가함에 따라 이들이 쉽게 한국에 적응할 수 있도록 도와주고, 한국인들에게는 이들과 더불어 살아갈 수 있도록 돕는 일이 필요해졌다. 이같은 필요성은 외국인들이 몰려 살고 있는 서울 및 위성 도시와, 국제결혼으로 외국 출신 주부들이 많아진 농어촌을 관장하는 지방정부에 한층 절실하다.
지방정부 및 자치단체들은 이들이 한국사회에 잘 적응할 수 있도록 거주, 교통, 교육, 의료 등 각종 정보를 제공하고 한국어, 한국문화 학습과정을 개설하는가 하면 각종 모임의 장을 제공하고 있다.
특히 종교나 성장배경이 다른 사람들이 가정생활을 꾸리면서 겪는 문화적 충격과 소통장애의 수준이 심할 수 있는 결혼 이주자들을 위한 한국어 및 문화 교육 및 다양한 체험행사를 운영하고 있다.
그러나 이러한 주한 외국인 대상사업은 이직 초기단계며 지방별, 지역별 편차도 심하다. 한발 앞선 일본은 민간단체의 활동이 두드러져 폐교된 초등학교를 일본 내 인도 아동을 위한 학교로 전환하여 개설하는 수준에 이르렀다. 출발이 좀 늦은 대만은 일본과 우리의 선행사례를 활용하려는 듯 열심히 묻고 기록하는 모습을 보였다.
그러나 정작 중요한 것은 우리 모두가 같은 사회에서 살고 있다는 공동체 의식이 아닐까 한다. 다른 문화에 대한 이해 부족으로 함께 살고 있는 외국인에게 소외감을 느끼게 하거나 그들이 한국의 사회문화에 적응하지 못한다면 인종적 갈등과 반목이 심화되고 또 다른 사회문제를 야기할 수도 있다.
그들의 문화가 우리 문화의 주류가 될 리도 없겠지만 바로 그렇기에 그들 문화의 어떤 부분은 우리 문화 안으로 흡수하고 인정해야 할 필요가 있다. 한국인과 외국인 모두 구별 없이 함께 조화를 이뤄가는 다문화 공생사회를 만들어가는 것이 궁극적 과제다. |
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