* 건강과 햇빛 *

오래전에 들은 이야기이다. 크루즈 여행을 했는데

선상의 풀장에서 수영을 하고 서양사람들은 햇빛

에서 선팅하고 동양인은 햇빛을 피한다.

한국 여성이 92.1%로 비타민D 부족이 가장심했다.

문제는 햇볕을 안 쬐면 건강에 나쁠 수 있다는 점.

햇볕은 하루에 15분~30분 산책을 하며 쬐는 것이

적절하다고 한다. 햇볕을 피하면 우울증을 앓는다.

우울증은 환경적 요인, 유전적 요인, 호르몬 불균형

여러 원인으로 나타난다. 그 중 호르몬 불균형은

햇볕과 관련 깊다. 세로토닌은 분비되면 기분이

좋아지기 때문에 ‘행복 호르몬’으로 알려졌다.

세로토닌은 음식에도 들어 있지만, 햇볕을 쬐면

많이 분비된다. 반대로 햇볕을 오랫동안 쬐지

않으면 세로토닌 분비량이 적어지면서 우울증이

나타날 수 있다. 햇볕을 생각하면 비타민D,

비타민D 하면 떠오르는 것이 구루병이다. 했살

속 자외선을 쬐면 몸속에 합성되는 비타민D는

칼슘이 몸에 잘 흡수되게 돕는다. 그래서 비다민

D가 부족하면 생길 수 있는 것이 구루병과 골

다공증, 골감소증이 생긴다. 체내 비타민D가 부

족한 여성이 출산하거나 모유 수유하면 아이에

게도 비타민D가 부족할 수 있다. 성인에게서는

골다공증이 나타날 수 있다.2011년 6월 KBS

프로그램 ‘생로병사의 비밀’에서는 10년 이상

지하상가에서 근무한 상인 12명의 비타민D,

골밀도를 검사했다. 그러자 12명 전원 비타민D

부족으로 나타났고 절반은 골다공증과 골감소증

진단을 받았다. 이들에게 하루 30분씩 산책을 3주

간 하게 했더니 비타민D 부족이 없어지고 골밀도

가 좋게 상승했다. 낮에 햇볕을 많이 쬐면 우리 몸

이 활성화 되었다 체내 지방을 저장하는 역할을

주로 하는 열 생성 과정을 통해 지방을 태워 주었다,

잠을 충분히 못 자면 평소보다 더 많은 열량을 섭취

하게 된다. 비타민D도 부족해지면서 인슐린 작용이

둔해져 복부 비만 원인이 되고, 지방량이 증가한다.

아이 눈의 수정체가 망막 사이의 거리가 정상적으로

유지되면서 발달하기 위해서는 햇볕을 받아야 한다.

하지만 했빛을 피하면 점점 근시가 더욱 심해진다.

야외 활동 시간이 3시간인 싱가포르 아이들은 야외

활동 시간 시드니 아이들보다 9배나 근시가 많다.

심장병 예방을 위해 햇빛을 받지 못하면 몸속

비타민D수치가 떨어져 심장병이나 다른 병에 걸려

사망할 위험이 30~50% 높다고 밝혔다.

하버드대에서는 체내 비타민D 농도와 심장병 연구를

했다. 비타민D 농도가 권장량보다 적은 남성은 10년

후, 권장량보다 많은 남성보다 심장병이 증가 했다.

햇볕을 받으면 피부 온도가 올라가 손발의 말초혈관이

이완되면서 혈액순환이 잘 된다. 신진대사도 원활했다.

눈부신 햇살이 눈의 망막을 자극하면 시신경에 좋다.

영국 뉴캐슬 의대 샘 슈스터 명예교수는 “햇볕은 뼈를

튼튼히 하고 어린이 성장의 좋은 보약이므로 여름엔

자연의 선물인 햇볕을 마음껏 즐겨야 한다.” 고 했다.