Great Expectation의 사실주의와 낭만주의적 관점을 신사의 본질제시와 당시사회에서 식민지에 관한 것으로 살펴보겠다.

*신사(gentleman)의 본질 제시

이 작품에서의 신사(gentleman)는 실상 당대의 신사라고 하는 인간들이 얼마나 한심한 사람들인지를 희화적으로 보여주는 풍자에 불과하다. 요컨대 신사란 이름은 세습적 지위나 신흥 부르조아의 돈으로 이루어진 특정 계층의 다른 이름에 불과할 뿐, 진정한 신사의 이상과 이미지를 그들에게서 찾아보는 것은 불가능하다. 난데없는 유산의 힘을 빌린 시골뜨기가 신사 대접을 받아 런던의 한량들과 어울릴 자격을 얻는 데서도 이는 여실히 드러난다. ‘신사’ 부류와 어울리면서 그가 그들로부터 배운 것은 속물적 태도와 겉으로만 신사임을 확인시켜 주는 관습적 예절과 세련된 복장뿐이다. 신사로 성장한 자신을 만나러 시골에서 올라온 매부 Joe를 박정하게 맞이하는 대목에서 그는 세속적인 의미에서 ‘신사’가 되었을지는 몰라도 내면은 속물로 전락해가는 것이다. 이를 통해 당시 신사의 세속적인 속물근성의 모습을 그리고 있다.

그러던 어느 날 Pip을 후원해주던 ‘익명의 후견인’이 모습을 드러내자 Pip은 귀족 상속녀 Miss Havisham을 자신의 후견인으로 생각하고 있었으나, 자신을 신사로 만들어준 호주로 추방된 유형수, Magwitch의 모습에 Pip은 엄청난 충격을 받는다. 하지만 그와 만나면서 Pip은 커다란 인간적 각성의 계기를 맞는다. 자신이 물려받게 된 유산이 흉악한 범죄자의 것이란 사실을 발견하는 순간 그는 당혹감과 역겨움을 느끼지만, 그럼에도 불구하고 신사를 키우고 싶어 한 그의 절절한 심경을 조금씩 이해하기 시작한다. 그 이후로 Magwitch가 옥사하기까지 그의 곁을 지키며 그를 돌보는 Pip의 모습에서 독자들은 진정한 신사의 모습을 감지하게 된다. 이러한 모습에서 낭만주의적 모습을 발견 할 수 있다. 그것은 대장장이 Joe의 생활에서 볼 수 있는데, 진실한 신사는 왁스칠 된 겉모습으로 알 수 있는 게 아닌 것 이다. 그는 남을 깊이 생각해줄 줄 안다. 그는 영원한 Pip의 보호자다. 자신을 비난하고 떠난 Pip이 런던에서 죄수, Estella, 빚과 열병으로 고생할 때 그는 천사 같은 마음으로 보살폈다. 이러한 Joe로부터 현실의 각박함과 대비되는 낭만적인 관점을 느낄 수 있다. 그리고 그는 배우는 데는 느렸으나 배움의 부족에 대하여 수치를 느끼는 것은 Joe가 아니라 Pip인 것이다. 왜냐하면 Pip은 정직한 직업으로부터 벗어나려 했던 것이 얼마나 허망한 희망이었는지, 또 그런 희망을 사회에서 달성하려 했던 것이 모래성을 쌓은 것이나 다름없는 일이었다는 것을 뒤늦게야 비참한 사실로서 직면하게 된다. 이러한 힘겨운 시련의 과정을 통해 그는 고향의 매부 Joe와 Biddy를 무시했던 자신의 과거를 돌이켜보며 그들의 공감, 너그러움, 도덕적 성실성을 진정한 신사의 자질로 인식하게 된다. 진정한 신사의 본질은 물질적 풍요나 인위적인 교육에 길러지는 것이 아니라, 인간에 대한 따뜻한 사랑이 바탕이 된다는 것을 깨닫게 된다.

또한 사실주의 관점으로 계급에서 나타나는 사회적 인식을 볼 수 있는데 Pip은 Estella와의 처음 대면에서 자기가 비천한 노동자에 지나지 않으며, 자기 손이 거칠고, 자기 장화가 두껍고, 트럼프의 네이브를 잭이라고 부르는 나쁜 버릇이 있다는 것을 처음으로 알게 된다. Estella가 Pip을 멸시하며 상대하기 싫어하는 이런 모든 것들이 Pip의 비천한 혈통을 말해준다. 그리고 런던사회의 모습을 그려 사실주의적 부분을 찾아 볼 수 있다. Pip이 처음으로 대하는 런던은 더럽고, 좁고, 흉하다. Jaggers의 사무실도 가난한 손님들과 그늘진 죄수들로 꽉 차 있는 것을 핍은 발견했다. Jaggers는 Pip이 발을 디뎌 놓은 사회의 방사물 같은 사람이었다. 그는 청결에 대한 강박관념을 가진 사람처럼, 마치 외과 의사나 치과 의사처럼 사무가 끝나면, 솔로 손을 문지르고 비누를 써서 손을 씻는다. 특별히 악한 사건을 처리한 뒤에는 양치질까지 하고 손톱에서 때를 파내기까지 하는데, 이것은 죄를 자기에게서 씻어버린다는 상징적인 행위이면서 당시 사회 모습을 보여준다.

그러나 이 극에서 볼 수 있는 또 다른 낭만주의적 구조는 Pip의 친구인 Herbert는 자기 아버지로부터 무엇이 진짜 ‘신사’인가를 배운다. 마음이 진짜 신사가 아닌 사람은 태도에서도 진짜 신사가 될 수 없다고 믿고 있다. 이 Herbert야말로 천성이 귀족 태생이다. Pip이 Estella를 상류계급의 상징으로 쫓아다니는 반면, Herbert는 일부러 돈 한 푼 없는 여자와 약혼함으로써, 자기 자신이 속해 있는 위선적인 계급에 도전함으로써 낭만주의적 모습을 볼 수 있다.

*식민지의 역할과 빅토리아 조의 사회 변화

사회 변화의 한 양상으로 이 작품에서는 호주 식민지가 등장한다는 점이다. 이 작품에서 영국의 식민지 문제와 관련된 당대의 사회 변화, 이에 대한 작가의 입장 등을 읽을 수 있을 것이다. 이 문제의 핵심에 Magwitch가 있다. 일차적으로 이 인물의 호주 추방은 영국내의 사회적 불만 세력 혹은 사회적 부적응자의 제거라는 의미를 지닌다. Magwitch가 보내 준 돈으로 호사를 하고 ‘신사’ 행세를 했으면서도 Pip은 정작 후견자가 나타나자 거부감부터 나타내는데, Pip의 당혹스러운 반응에는 본국에 막대한 재화를 창출해주던 식민지에 본토인들이 용납할 수 없는 사건들이 벌어지고 또 이들 식민지가 드디어 자신의 목소리를 내기 시작하는 순간 식민 모국이 느끼는 불편함이 고스란히 암시되어 있다. 식민지가 제공해 주는 재화로 안락을 누리면서도 정작 식민지의 존재 자체에 대해서는 불편해하는 당대인들의 이중심리를 볼 수 있다.