근대영미소설(N) 위대한유산 줄거리
<인물>
- 핍 : 가난한 고아로 성장해, 신분상승의 강박관념 속에서 정신적 방황을 겪다, 이성과 사랑을 되찾는 인물.
- 에스텔라 : 미스 해비셤의 양녀로 부유하게 자라 가난한 핍의 사랑을 물리치고 드러믈과 약혼하게 되나, 실패하고 다시 핍과 사랑하게 되는 여인.
- 미스 해비셤 : 결혼하는 날 아침에 남자로부터 버림을 받고 평생 동안 결혼예복을 입은 채, 남자에 대한 복수심을 불태우는 여인.
- 탈옥수 : 자신을 유배시킨 신사들에게 복수하기 위해 가난하나 핍에게 도움을 주어 신사로 자라나게 하는 죄수.
핍은 고아로 누나에 의해 길러진다. 그는 대장장이인 매부 조 가저리 아래서 견습공 노릇을 하며 지낸다. 성격이 매우 고압적이고 포악한 누이는 핍에게 언제나 큰 소리를 쳤고 따뜻한 애정이라고는 조금도 보여주지 않아, 핍은 비뚤어진 성격의 소유자로 성장한다. 다른 세계와의 접촉이 거의 없던 핍은 어느 날 늪지대의 교회 무덤에서 탈옥수와 만나게 되고, 그의 협박으로 누나의 집에서 음식을 훔친다. 이 탈옥수와의 만남이 후에 얼마나 중요한 사건으로 전개되는지는 핍 자신도 독자 자신도 알지 못한다.
핍이 사는 마을에는 보통 사람들과는 비교할 수 없는 거부가 살고 있었다. 그 여인은 미스 해비셤으로 결혼식 날 남편으로부터 버림을 받은 후 지금은 허름해진 드레스를 입고 시계를 버림받은 시각에 맞춰 놓아서 현재의 년도, 월, 시간도 모르고 햇빛도 전혀 받지 않은채 계속해서 은둔생활을 하고 있다. 그런 그녀에게는 에스텔라라는 양녀가 있다. 그녀는 양녀인 에스텔라와 놀아 줄 소년으로 핍을 택한다. 에스텔라는 핍과의 첫대면에서부터 마치 여왕처럼 핍에게 군림했고, 핍은 그녀에게 자신의 더러운 몸과 신분 등에 대해서 무시를 당하며 지내야 했다. 핍은 이때 자신이 비천한 신분임을 자각하고, 그 수모와 수치감을 통해 자신의 운명을 비관하기 시작했다.
그러던 어느날 미스 해비셤의 변호사 제거는 핍이 거대한 유산을 받게 될 것이며, 런던에서 신사로 교육받고 생활하게 될 것을 일러준다. 핍은 갑자기 돈이 생기자 허영으로 가득차고, 속물적인 인간이 되어 버린다. 그는 매부가 찾아와도 그의 옷을 보고 부끄러워하며 돈을 줘서 돌려보내고 싶다는 생각까지 하며 그를 반가워하지 않는다.
런던의 사교계에 우아한 숙녀로 성장한 에스텔라는 눈부신 모습으로 등장하였지만 그녀의 곁에는 언제나 그녀를 따르는 남자가 즐비했고, 그녀는 그중에서도 아둔하기 이를 데 없는 드러믈과 친해졌 다. 이러한 사실을 알게 된 핍은 자신만이 아는 사랑의 고통으로 질투와 슬픔의 날들을 보내야만 했다. 해비셤은 자신의 양녀 에스텔라를 이용해 핍에게 사랑의 상처를 줌으로써, 자신이 입었던 사랑의 상처에 대해 복수한 것이었다. 핍은 그녀의 계획대로 상처를 크게 입었고, 그녀는 이런 핍의 모습을 보고 양심의 가책을 느껴 회한과 눈물로써 용서를 구했다. 그런 다음날 난로의 불이 그녀의 옷자락에 붙어, 집이 모두 타 없어지게 되었다. 핍은 그녀를 구하기 위해 불로 뛰어들었다가 중상을 입게 된다.
한편 핍에게 위대한 유산을 물려준 사람은 핍이 늪지대에서 도와주었던 탈옥수였음이 밝혀진다. 자신을 도와주던 은인이 해비셤이 아니라 탈옥수임이 밝혀지자 거대한 유산자의 꿈은 사라지고 핍은 깊은 고통의 나락으로 떨어지는 기분이었다. 훌륭한 신사가 되어 아름다운 에스텔라와 결혼하려고 하였던 꿈이 일순간에 무너지고 있었다. 신사가 된 핍의 모습을 보기 위해 죽음을 무릅쓰고 몰래 숨어들어왔던 탈옥수는 이제 빨리 국외로 피해야 했다. 그러나 그는 탈출에 실패하고 잡히게 되는데, 그는 감옥 안에서 마지막으로 핍의 모습을 보며 평온한 마음으로 숨을 거둔다. 그럼으로써 핍은 인간본래의 순수성을 회복하기 시작한다.
후에 제거에게서 탈옥수가 에스텔라의 아버지임을 듣게되었고, 드러믈과 결혼생활을 하고있을 에스텔라를 그리워하며 그녀가 살았던 저택을 찾아갔는데 그 곳에는 드러믈에게 그녀의 가족사를 듣고 파혼을 당한 에스텔라가 있었다. 핍은 더이상 물질적인 번영, 겉으로의 신사다움이 아닌 진정한 사랑의 가치로써 그녀에게 청혼을 하므로써 작품이 끝난다.
우리는 이 작품 속에서 디킨스의 독특한 풍자 속에서 한 인간의 이성의 회복과 사랑을 느낄 수 있으며, 진정한 신사의 본질은 물질적인 풍요나 인위적인 교육에 의해 길러지는 것이 아니라, 인간에 대한 따뜻한 사랑이 바탕이 된다는 것을 알 수 있다.
[출처] 위대한 유산(Great Expectations) - 김태희옮김 혜원출판사
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