-성매매를 하나의 직업으로 인정해달라고 주장하는데, 우리 사회의 통념상 그건 불가능하다고 생각하지 않나요?

“물론 사회통념은 그렇죠. 그런데 우리나라 법이 독일법체계를 많이 따른 걸로 알거든요. 독일의 경우 이렇게까지 집창촌을 억압하지 않는 것으로 알아요. 공창도 있는 것으로 알고 있고. ‘세계화’ 어쩌고 하지 말고 그런 것부터 해결해줬으면 좋겠어요. 우리 주장은 결국 공창을 만들어 직업인으로 인정해주든지, 그게 안 된다면 전업을 준비할 수 있게 2007년까지 유예기간이라도 달라는 겁니다. 인터넷 보면 ‘너희는 세금도 안 내지 않냐’고들 하는데 법적으로 인정된 직업인이 아니니 세금 못 내는 것뿐이에요. 주민세 같은 세금은 국민으로서 당연히 내고 있습니다.”(아가씨6)

-여성부나 여성단체에 대한 불만은?

“성매매 피해여성의 상황에 대해선 우린 잘 몰라요. 주변에 그런 사람이 없어서요. 어쨌든 여성단체들이 그런 소수의 여성을 보호해주는 건 좋은데, 자율적으로 밥벌이하는 우리한테까지 태클 걸지는 말라는 거죠. 지금은 우리보고 죽으라는 거잖아요.”(아가씨1)

-여성단체들은 성매매가 여성의 몸을 상품화한다는 논리를 내세워 근절하고 싶은 거겠죠.

“그렇다면 예전엔 왜 콘돔까지 나눠주면서 ‘일하는 데 힘든 것 없으세요?’ 하고 묻고 다녔냐고요. 왜 ‘성매매를 없애자’는 지금과 다른 그런 모순된 행동을 했냐는 거죠. 그것부터 말이 안 되잖아요.”(아가씨5)

-그렇더라도 성매매가 여러분의 인권을 좀먹는 거라 생각해본 적 없나요?

“인권이란 게, 말 그대로 인간이라면 기본적으로 누릴 수 있는 권리 아녜요? 다들 말로는 열심히 떠들어요. ‘직업에 귀천은 없다.’ 현실도 그런가요? 오히려 인간으로서 제가 하고 싶은 일 하는 게 제 권리 아닌가요? 물론 이 일이 공개적으로 내세우긴 뭣하지만 엄연히 우리의 직업이고, 나름대로 자부심도 느껴요. 웃으실지 모르지만 이것도 ‘전문직’이에요.”(아가씨1)

-현실적으로 평생 이 일을 할 수는 없을 테고, 그러고 싶지도 않죠?

“그러니까 유예기간을 달라는 거잖아요.”(아가씨4)

-만에 하나, 2007년까지 집창촌 폐쇄가 유예된다면 그때까지 뭘 준비할 수 있죠?

“돈 모아서 전업 준비해야죠. 어차피 여기 오래 있고 싶은 사람은 없어요. 3년이면 충분히 준비할 수 있어요. 우리도 시집은 가야죠.”(아가씨1)

-자격증 가진 아가씨도 있나요?

“많죠. 간호, 미용, 컴퓨터…. 저는 지금 돈만 있으면 어린이집 차려도 돼요. 유아교육 3급, 보육교사 2급 등 자격증만 3개 있어요. 전문대학 졸업하면서 딴 거죠.”(아가씨1)

성범죄 증가, 불 보듯 뻔해

-지금 유예기간을 달라고 주장하지만, 실제로 예전의 윤락행위 등 방지법에서도 성매매는 불법이었어요. 그렇죠? 이번 특별법이 발효되기 전까지도 국회에서 법안이 통과된 이후 사실상 6개월의 유예기간이 있었다고 볼 수 있는데….

“우린 그런 거 몰랐어요. 들어본 적도 없어요.”(아가씨5)

-법이 통과된 것도 몰랐다?

“예. 이번 법은 정부와 여성단체가 주도해 만든 거잖아요. 6개월이 있었다면 여성단체에서 하다못해 그걸 알리는 종이쪼가리 하나라도 집창촌에 돌렸어야 하는 것 아닌가요? 우린 뉴스에서 떠들기 전까지는 몰랐죠. 법조항이 그렇게 강하게 바뀌었다는 것도 뒤늦게 인터넷 뒤져서 알게 됐어요.”(아가씨5)

-여성들의 성매매는 결국 경제적 이유 때문이겠죠?

“그렇죠. 먹고 살기 위해서, 가족 부양하기 위해서, 그리고 일반 직장 다녀서 얻는 수입이 우리가 필요로 하는 돈에 훨씬 못 미쳐서 이 일을 하는 거죠.”(아가씨1)

-손님 중에 외국인도 있나요?

“거의 없어요. 일본 사람만 받아요. 대부분 바이어 접대로 오는 사람들이죠. 우리는 엔화도 많이 벌어들였어요.”(아가씨6)

-성매매를 단속하면 성범죄가 늘어날 것으로 봅니까.

“당연하죠. 생각해보세요. 여기 손님 중에는 유부남도 있지만, 총각도 있고 홀아비도 있어요. 가격도 룸살롱 2차보다 훨씬 싸요. 남자들이 죽을 때까지 버릴 수 없는 욕구가 성욕이라는데, 섹스상대 없는 남자들은 어떻게 할 거예요? 자위도 하루이틀이지. 단골손님 중엔 장애인도 적지 않아요. 그 사람들이 걷지 못하거나 앞이 안 보인다고 해서 성기능까지 장애는 아니잖아요? 이런 상황에서 집창촌을 폐쇄하면 어떻게 되겠어요?”(아가씨6)

-홍등(紅燈)은 하루아침에 꺼지지 않을 것이다, 이런 뜻인가요?

“당연하죠.”(아가씨 1∼6)

인터뷰를 끝낸 방 안엔 담배연기가 자욱했다. 미아리를 떠나는 발걸음은 무거웠고 머리는 지끈거렸다. 담배연기에 취해서일까. 아니면 ‘성매매 근절론’이 외치는 당위와 ‘성매매=필요악’임을 내세운 ‘성매매 불가피론’이 존재하는 현실간의 좁혀지지 않는 괴리 때문일까. (끝)