사보이호텔의 오인 가격

경희대 태권도 선수 출신인 정씨는 서울역 주변에 진을 치고 있었다. 진로그룹 후계 싸움에 개입한 것을 계기로 진로에 입사한 후 계열사 사장에까지 올랐다. 김대중 정권에서는 모 스포츠구단 사장을 지내며 정치권의 숨은 실력자로 통했다. DJ의 장남인 김홍일 의원과의 친분 때문이었다. 당시 주먹계에서는 “정학○가 최고 실세 주먹”이라는 소문이 파다했다. ‘참여정부’가 들어선 직후인 2003년 5월 나라종금 로비의혹사건에 연루돼 구속됐다가 집행유예로 풀려났다.

번개라는 별명으로 더 알려진 박씨 역시 ‘태권도 주먹’이다. 1988년 부산 칠성파 두목 이강○씨 등과 함께 일본으로 건너가 야쿠자와 결연의식을 치러 물의를 빚었다. 1990년엔 김태촌씨가 조직한 신우회 회장을 맡기도 했다. 태권도협회 고위직을 역임한 그는 2003년 12월 태권도협회 폭력사태에 대한 검찰 수사가 시작되자 미국으로 달아나 기소중지됐다.

박종○씨의 아래로 박영○, 그 다음이 오기○씨였다. 전 국회의원 신모씨의 사위인 박영○씨는 광주 동아파 출신. 김태촌씨를 신민당 전당대회 폭력사건에 끌어들인 장본인이다. 김태촌씨의 직계 선배인 오씨는 뒷날 신우회 부회장을 맡을 정도로 김씨와 끈끈한 관계를 유지했다. 김대중 정부 시절 정현준 게이트에 연루돼 해외로 도피했으나 나중에 무혐의 처분을 받았다.

무교동에는 목포 출신의 오종○씨가 자리잡고 있었다. 양장점을 운영하던 오씨는 신사 주먹으로 통했다. 서울로 올라온 조양은씨를 친동생처럼 돌봐주고 이끌어준 사람이 바로 오씨였다. 오씨는 박종○씨와 더불어 서울 호남 주먹계의 양대 산맥이었다.

주로 전남 출신인 이들 호남 주먹들은 주먹사에서 범호남파로 분류된다. 범호남파에는 걸출한 주먹이 많았지만, 전통의 서울 조직인 신상사파에는 밀렸다. 신상사파 두목 신상○씨는 1950년대 명동을 장악하고 이정재의 동대문사단에 맞섰던 이화룡씨의 행동대장 출신이다. 조양은씨가 호남 주먹계의 샛별로 떠오른 것은 바로 이 신상사파를 공격하고 나서였다.

1975년 1월2일, 서울의 주먹 판도를 뒤흔드는 큰 사건이 터졌다. 그 유명한 사보이호텔 사건이다. 사건의 발단은 1974년 연말에 정학○씨의 직계 후배인 이모씨가 신상사파에게 몰매를 맞은 일이었다. 이씨는 노모씨의 이권(利權)과 관련해 사보이호텔에 있는 신상사에게 항의하러 갔다가 신상사의 측근 정모씨 등에게 각목으로 구타당해 만신창이가 됐다.

노씨는 대구 출신 주먹 조창○씨의 친구였다. 당대 최고의 주먹으로 꼽히던 조씨는 특별한 조직 없이 독자적으로 행동하면서 호남 주먹들과 좋은 관계를 유지하고 있었다. 당시 조양은씨의 측근이던 모씨는 “창○ 형은 의협심이 강해 존경하는 동생이 많았다”며 “당시 맞장 떠서 창○형을 당할 사람은 없었다”고 회고했다.

사건 직후 정학○씨는 후배인 오종○씨에게 이 문제를 상의했다. 오씨는 심복인 조양은씨를 불렀다. 조씨는 동생들과 함께 1월2일 낮 1시 사보이호텔 커피숍을 급습했다. 이들은 닥치는 대로 야구방망이를 휘둘렀다. 커피숍에는 신상사 식구들 외에 조씨의 호남 선배들도 있었지만 그 누구도 저항하지 못했다. 싸움은 불과 1~2분 만에 끝났고 조씨 일행은 서둘러 현장을 떠났다. 하지만 정작 주 표적인 정모씨와 신상사는 현장에 없어 해를 입지 않았다.

사보이호텔 사건 내용은 실제보다 많이 부풀려졌다는 게 주먹계 정설이다. 내막을 잘 아는 주먹 출신 사업가 김모씨에 따르면 그날 다친 사람은 신상사파 실세인 김수○씨와 조씨의 호남 선배인 박모씨 두 사람 정도였다. 나머지는 모두 머리를 숙이고 있어 별 피해를 보지 않았다고 한다. 게다가 박씨의 경우 오인(誤認) 가격이었다. 신상사의 후원자로 야쿠자 동생을 둔 니시야마라는 일본인이 있었다. 그는 장발이었는데 공교롭게도 박씨가 장발이었다. 니시야마의 얼굴을 잘 모르는 조씨의 동생들이 박씨를 니시야마로 잘못 알고 때렸다는 것이다.

“늘 칼 차고 다녔고, 만나면 싸웠다”

어쨌든 이 사건으로 서울 주먹계의 절대 강자이던 신상사파의 아성이 흔들리기 시작했다. 행동대장급에 지나지 않던 조양은씨를 일약 차세대 주먹의 선두주자로 부각시킨 이 사건은 공교롭게도 그의 숙적인 김태촌씨가 중앙무대에 등장하는 계기가 됐다. 신상사파와 가까웠던 박종○, 오기○씨 등 호남파 주먹들이 후배인 김씨에게 보복 명령을 내린 것. 김씨는 당시 신상사를 큰형님으로 받들고 있었다.

김씨는 특공대를 조직해 조씨를 공격할 기회를 노렸다. 두 사람 간에 벌어진 이른바 ‘3년 전쟁’의 시작이었다. 한동안 조씨를 찾아다니던 김씨는 어느 순간 표적을 조씨의 보호막인 오종○씨로 바꿨다. 오씨를 제거하면 조씨가 설 땅이 없어지리라는 계산에서였다.

   (계속)